在最近的一场比赛中，火箭队选择让多名核心球员休息，以便为即将到来的季后赛做更充分的准备。这则决策使得替补球员获得了宝贵的上场机会，对阵灰熊的比赛中，谢泼德成为了唯一一个能够进行持球进攻的球员。然而，他的表现却未能令人满意，甚至不如一些第三阵容的球员。全场比赛，他三分球12投仅4中，总体命中率低迷，最终取得19分、4个篮板和3次助攻的成绩，面对实力并不强大的灰熊队，这样的表现让人对他在季后赛的前景感到忧虑。
谢泼德在比赛中的最大问题在于他的不稳定性，无论遇到多强的对手，只要他的三分球未能命中，基本无法为球队提供有效的帮助。此外，他在防守端的不足之处也会在季后赛的高强度对抗中被无限放大。这是谢泼德第一次以常规球员身份参与季后赛，其他球队很可能会针对他的短板进行有效的战术安排。在面对更高水平的竞争时，除了防守劣势外，他的投篮能否保持稳定也是一个未知数。尽管火箭队无论首轮对手是谁，在一号位上的实力都不占优势，但他们的希望寄托在阿门汤普森的表现上。
不过，谢泼德的最大优势是他极少受伤，本赛季他是火箭队唯一一位打满82场比赛的球员，出勤率相当高。在对阵灰熊的下半场，他连续命中三记三分，似乎找回了手感。卡佩拉在这场比赛中表现优异，11投9中，贡献了23分和13个篮板。火箭队在篮板球方面非常专注，卡佩拉拥有丰富的季后赛经验，曾与哈登一起打过西部决赛，而且在本场比赛中还首次尝试三分投篮并成功命中，为球队内线提供了更大的威胁。
这次卡佩拉的出色表现，为火箭在季后赛的征途奠定了良好的基础。经过比较，卡佩拉与申京的内线搭档在两队中占有一定优势，二人分别负责进攻和防守。此外，湖人队的中锋艾顿虽然是状元秀，但其整体打法相对较软。因此，火箭队可以继续利用双塔战术，增强内线的高度和篮板控制能力。在与湖人的对位中，史密斯、伊森及阿门汤普森三名球员的表现同样会显得更加突出，杜兰特和詹姆斯的一对一对决则可以相对抵消。
面对没有东契奇的湖人队，火箭队可以在战术上进行更多的变阵尝试。谢泼德的三分球将可能成为系列赛的胜负手，东契奇缺阵意味着他在防守方面将面临的压力会减小。谢泼德的得分能力在队内仅次于杜兰特，湖人队最大的威胁依旧是詹姆斯，只要限制住他的发挥，火箭队有很大机会战胜湖人，顺利通过季后赛首轮，尽管没有主场优势，但对阵湖人无疑是一个不错的选择。
